发动机润滑油（俗称机油）是发动机正常运转的“血液”，其核心作用是通过润滑、冷却、清洁、密封、防锈和缓冲等功能，保障发动机在高温、高压、高速的恶劣工况下稳定运行。以下是其具体作用的详细说明：

1. 润滑减磨

核心功能：在发动机内部运动部件（如活塞与气缸壁、曲轴与轴承、凸轮轴与挺杆等）之间形成油膜，减少金属直接接触，降低摩擦和磨损。

重要性：发动机转速可达每分钟数千转，若缺乏润滑，部件会迅速过热、磨损甚至卡死，导致发动机报废。

2. 冷却降温

辅助散热：发动机燃烧产生的热量通过冷却液和机油共同散发。机油循环过程中会吸收部件（如活塞、曲轴）的热量，并流经油底壳或机油冷却器散热。

关键场景：在高温工况（如爬坡、长时间高速行驶）下，机油的冷却作用尤为重要，可防止局部过热导致部件变形或油液失效。

3. 清洁分散

清除杂质：机油中的清洁剂和分散剂能吸附燃烧产生的积碳、金属碎屑、灰尘等杂质，防止其沉积在发动机内部。

防止油泥形成：通过循环将杂质带至油底壳或滤清器，避免油泥堵塞油道或磨损部件。

4. 密封防漏

增强密封性：在活塞环与气缸壁之间形成动态密封层，防止燃烧室的高压气体泄漏到曲轴箱（即“窜气”），减少动力损失和机油污染。

提升效率：良好的密封性可维持发动机压缩比，确保燃油充分燃烧，提高动力输出和燃油经济性。

5. 防锈防蚀

中和酸性物质：燃烧产生的硫化物、氮氧化物等会与水蒸气结合形成酸性物质，腐蚀金属部件。机油中的防锈剂可中和酸性物质，形成保护膜。

长期保护：在发动机停机期间，机油仍能附着在金属表面，防止潮湿环境中的锈蚀。

6. 减震缓冲

吸收冲击力：在发动机高负荷运转时（如冷启动、急加速），机油可缓冲部件间的冲击载荷，减少振动和噪音，延长发动机寿命。

保护关键部件：例如，在液压挺杆中，机油通过压力调节气门间隙，避免机械磨损。

7. 传递动力（辅助功能）

液压作用：在部分发动机设计中（如可变气门正时系统），机油通过高压油道驱动液压挺杆或凸轮轴相位调节器，实现动力传递和控制。

机油性能的关键指标

粘度：决定机油在不同温度下的流动性（如5W-30中的“W”表示冬季适用性，数字越小低温流动性越好）。

清洁性：分散和悬浮杂质的能力，防止沉积物形成。

抗磨性：通过添加剂（如锌、磷化合物）增强油膜强度，减少磨损。

总结

发动机润滑油通过多维度保护，确保发动机在特殊工况下高效、可靠运行。定期更换机油和滤清器是维持发动机健康的关键，忽视保养可能导致动力下降、油耗增加甚至严重故障。选择适合车辆工况的机油（如全合成、半合成或矿物油）和正确粘度等级，能较大化发挥其性能。